L’histoire du Massif Vosgien
La chaîne hercynienne, formée il y a 300 millions d’années, est constituée de granites et de roches volcaniques. Fortement érodé lors de l’ère secondaire, ce vieux massif se soulève à l’ère tertiaire suite à la formation des Alpes, puis s’effondre en son centre pour former le fossé rhénan. Le massif s’érode à nouveau. Au quaternaire, un glacier recouvre tout le massif et engendre des formes paysagères particulières : cirques, lacs d’altitude, dépôts lacustres et tourbeux.
La forme arrondie des sommets, les ballons, est le résultat de l’érosion des granites du plus ancien massif hercynien.
La singularité du Massif du Rossberg
Le Massif du Rossberg, dont l’intérêt géologique est reconnu au niveau international, est désigné comme un « véritable musée naturel de la géologie ». Ses formations volcaniques basiques dominantes se distinguent des autres formations granitiques acides que l’on observe sur les Hautes-Vosges cristallines. Cette particularité géologique et sa localisation méridionale influent sur la flore, parfois unique sur le massif vosgien.